12 年前，前总统尼克松来到北京，他走下空军一号专机同周恩来总理握手。事后周恩来总理告诉他，“你那次握手，是从世界上最浩瀚的大洋彼岸伸过来的手，是经过25 年隔绝之后伸过来的手。”
      从那次握手开始，美国和中国都揭开了本国历史上的新篇章。我认为现在历史又在召唤了。美中两国携手并进，已经开始为我们的历史撰写和平与进步的新篇章。
      说真的，我相信如果我们问世界各地的公民，他们最希望为子孙后代留下什么，他们可能会用英语、汉语或者任何其他语言异口同声地说：“我们要和平。我们要自由。我们要过更美好的生活。”寥寥数语表达的愿望，代表了人类对安全和实现个人理想的最深刻的追求。我们的任务就是要帮助他们实现这种愿望。
      我们两国可以本着平等互利和互相尊重的精神携手合作。我想，用汉语来说，就是“互敬互惠”。
      美国对中国的关心，对中国人民的友好感情，对中国为发展文明所作的许多贡献的钦佩，可以追溯到美国立国之初。大家也许很乐意知道，美国最早的三位总统，乔治• 华盛顿、约翰• 亚当斯和托马斯• 杰斐逊，私人使用的全套餐具都是中国制造的，这说明我们这几位创始人都被中国高超的艺术成就所吸引。
      早在1 784 年，美国的第一艘商船“中国皇后”号开进中国水域，那时候，美国对中国来说还是陌生的。我们当时是个刚刚成立的新共和国，渴望在国际商业往来中取得一席之地。船上的一名美国水手有点想家，他在一封家信中叙述了来到中国第一天的情况。
      他写道：“亲爱的爸爸，如果你有朝一日收到这封信，就会知道我们经过6 个月零7 天，终于到达了黄埔港… … 中国人从来没有听说过我们，我们告诉他们，我们是一个新的国家，我们介绍了我国的历史和现状，并说明在这里进行贸易是重要和必要的，对双方都有利。他们似乎完全理解和同意这＿占早在那时起，我们两国就都从人员和思想的交流以及通商中得到了好处。中国移民在19 世纪为开拓美洲大陆做出了贡献。今天，他们的子孙后裔又和其他美国人一起同你们合作，将中国建设成为一个新的、繁荣昌盛的国家。
      美国人民一向认为，过去的宝贵传统是今后丰收的种子。在我们的传统中，有两个能够产生巨大力量的源泉，一个是信仰，一个是自由。美国的开国元勋，是追求信仰上帝的自由的人，他们相信在生活中上帝会引导他们，赋予他们智慧、力量、善良和同情心。
      我们对自由的渴望导致了美国革命。它是历史上第一个主张人`权和独立、反对殖民统治的伟大起义。我们知道，如果我们不愿意和别人共享自由，我们每个人自己也就无法享受自由。我们也知道，除非我们大家都得到法律的保护，在法律面前人人平等，否则我们的自由就不能得到真正的保障。乔治• 华盛顿告诉我们，把我们维系在一起的是自由人神圣的兄弟情谊。亚伯拉罕• 林肯说：“任何人再英明也不能不征得别人同意而统治别人。”这句话道出了美国民主的精髓。
      这些重大的原则一直是美国的精神支柱。还有一些价值观念，如劳动的尊严、邻里的友爱、家庭的温暖等，也充实了这些原则。像中国一样，我国人民从下一代的目光中看到了未来。像中国一样，我们尊老敬老。我们要像父辈母辈一样优秀，就必须青出于蓝而胜于蓝。
      100 多年前，当时已卸任的美国总统尤利塞斯• 格兰特访问贵国，看到了中国的巨大潜力。他写道：“我看到了曙光，看到了变革的端倪。一旦开始变革，中国必将迅速成为一个富强的国家… … 中国人民勤俭智慧，善于学习。”
      今天，中国的经济欣欣向荣，日新月异；你们实行的新的责任制扩大了农民的个人收益；工人有了新的奖金制度；在利润和亏损方面进行更加严格的管理；改进了市场分配方法；参加了国际货币基金组织和世界银行，促进贸易和吸引投资，在四个经济特区中尤其如此，这使中国的经济向世界开放；引进外资和科学知识，为今后打下尖端技术基础，所有这些都反映出中国在国际经济社会中发挥着新的作用，中国决心要使经济现代化，要提高人民的生活水平。
      有些国家的政府害怕变革，害怕面对未来，中国和这些国家不同，中国正在开始向新的领域迈进，我们赞扬你们这种勇敢的精神。
      中国的发展，掌握在自己手里。中国会选择自己的发展道路。然而，当我们看到物质刺激和革新的清风吹遍中国大地，带来许多积极的变化时，我们并不感到惊奇。这些经济增长的数字，包含许多个人努力取得成功的事例，反映了新的进取精神。邓小平主任说要“实事求是”。在中国，今天有更多的小企业生意兴隆，有更多的家庭通过自己的辛勤劳动和生产更多的粮食发家致富，在科学技术方面也进行了更多的投资。这个现实表明，大家都有了更多的机会。约翰• 肯尼迪总统常用“水涨船高”来比喻这种社会进步。我看到，美国和太平洋邻国正在从事一项伟大的事业，以建立起强大的经济和更加安全的世界。美国和中国面临着一个历史性的机会：我们可以扩大经济与科学合作，增强两国人民之间的联系，向和平和更美好的生活迈出重要的一步。我们能够合作的范围很广泛。我们认为，我们在贸易、技术、投资和交流科学与管理技术这四个方面特别有希望取得进展。
      未来要靠我们来创造。战胜风险，解除某些人的疑虑可能是困难的，但是我深信高峰是值得攀登的。人们只有崇高无私，只有鼓起勇气，勇敢地面对不可知的命运，团结向前，以求尽善尽美，才能取得最大的胜利。在日常生活中，我们经常见到个人英勇无畏和团结友爱的事迹，这些事迹增强了我们对自己的信心，并使我们寄希望于更加美好的未来。1981 年，有一位聪明年轻的美国学生约翰• 蔡德曼曾经前来研究中国和结识新朋友。他心地善良，热情奔放。他曾经骑着自行车在北京的大街小巷走东串西。他曾经同艺术家和学生们一道野营、促膝谈心。他爱上了你们的国家。不幸的是，他在20 岁生日时得了重病，后来去世了，然而他的悲剧却带来了新的生命。
      约翰的亲友在华盛顿的西德威尔友谊学校开办了中文班。数以百计的人向这个中文班捐赠款项，这个班目前吸引着公立和私立学校的年轻人，它已经成为美国全国各地学校的表率。
      一个青年的逝世所带来的巨大悲痛播下了一颗种子，那颗种子萌生为一棵谅解之树。现在这棵树盛开着友谊与合作的美丽花朵。如果两国人民本着这种精神，栽下的不是一棵而是千百万棵这样的树，然后一一加以精心培育，使它们茁壮成长，那么，一个青年的梦想就有可能变成全人类的远大理想。
                                                                                             节选自《 外国领导人访华讲话》 

作者简介： 罗纳德• 里根1911 一
      美国第40 任总统，共和党人。生于伊利诺伊州坦皮科。1932 年从该州尤里卡学院毕业，当过播音员，电影演员，电视节目主持人，参过军。1964 年帮助参议员戈德华特竞选总统，踏入政坛。1967 年出任加利福尼亚州州长，1971 年连任。1980 年当进为美国第40 任总统，4 年后连任。里根是一位杰出的演说家，有着高超的演说技巧。他的演说感情真挚，自然流畅，用语诙谐，而且善于在讲述严肃的内容时加上几句幽默，引起人们的共鸣。这篇发表于人民大会堂的演说即为一例。他从尼克松总统与周恩来总理的握手淡起，通过回溯中美两国早期的文化交流，阐述双方在价值观上的共同点，赞扬中国的改革开放，表达了要与中国携手合作、增进友谊、共创美好未来的愿望。他不时加上一些恰当的比喻，中国成语，熟语，甚至政治术语，从而缩短了他与听众之间的距离，产生了很好的效果。